20.10.10 | kl. 10:45 | Aktuelt, Prosabladet
Fremtidens web handler om data
Tim Berners-Lee var på gæstevisit i København i midten af september måned for at modtage en sjældent uddelt hæderspris i form af UNESCO-Niels Bohr Guldmedaljen for sin opfindelse af world wide web. Foto: Lars Bertelsen.
Han er sent på den, men bliver hurtigt nærværende denne septemberformiddag på et hotel midt i et regnvejstungt København. Sir Tim Berners-Lee bliver ikke bemærket af de andre hotelgæster, men den mildt udseende brite er en af de forskere, som med rette kan verdensberømmes for at have ændret verden. Han er nemlig opfinderen af world wide web. Og gæstevisitten i Danmark drejer sig om at modtage en UNESCO-pris for denne opfindelse.
Selvom flere for nylig har spået, at world wide web, som et sammenvævet net af informationer, risikerer at udvikle sig til isolerede informationsøer takket være en horde af lokale, målrettede apps til alverdens mobile enheder kombineret med snævre økonomiske interesser i indholdsbetaling, er Tim Berners-Lee ikke bekymret.
– Hele ideen med web er jo, at mennesker peger og linker til interessante ting, det er hele blogosfæren et eksempel på. Jeg tror, at værdien af at linke og blive linket til er så stor, at informationer også i fremtiden vil være tilgængelige via www, konstaterer han.
Men nogle mener, at vi oplever starten på en tendens, hvor vores brug af informationer flytter til isolerede øer på internettet?
– Det er jo hovedbekymringen, når man taler om apps til mobile enheder. Og det er egentlig mærkeligt, at folk lader sig begejstre over den slags applikationer på deres mobiltelefon. De har jo i lange tider haft lignende applikationer på desktoppen på deres pc, siger Tim Berners-Lee.
Han henviser til, at det, der sker i øjeblikket, er, at data i større grad bliver webbaserede. Brugerne lægger data på web, og der bygges webbaserede applikationer, der kan udnytte de data.
– Folk er ved at opdage, at isolerede data ikke er særligt anvendelige. Det er meget vigtigere at kunne sammenkæde data end websider. Den styrke, du får ud af at sammenkæde åbne databaser, er et helt nyt fænomen, siger Tim Berners-Lee.
En webbrowser kaldet iPad
Ifølge Tim Berners-Lee bør udviklere undertiden standse op i deres trang til at udvikle små cool apps til lokal afvikling på mobile enheder.
– Det er godt at understrege over for udviklere, at hvis deres første instinkt er, at noget vil se godt ud i en app, så skal de måske alligevel overveje at udvikle det som en webapplikation. De bør se på W3C-konsortiets retningslinjer for at bygge websites tilpasset mobilbrug. Følger man dem, fremtidssikrer man til den næste generation af mobile enheder. En webbaseret app, der virker på iPhone, vil med andre ord også fungere på en iPad. En veldesignet webapp er uafhængig af skærmstørrelsen på den enkelte enhed, mener Tim Berners-Lee.
Da iPad kom på markedet, regnede mange brancheanalytikere med, at den ville blive brugt til at læse være elektroniske magasiner, som folk downloadede. Men brugerne bookmarker bare magasinet og ser på det i en browser på deres iPad, vurderer Tim Berners-Lee.
I en årrække har han som opfinderen af www promoveret begrebet 'det semantiske web', hvor meningsfuldhed kunne opstå ved at lade data interagere. I de sidste par år er begrebet blevet afløst af ideen om et 'linked web'. Men det handler stadig om at forbinde data på www.
Premierministeren slap data løs
I januar 2009 besluttede Tim Berners-Lee sig for at bruge året på at opfordre folk til at lægge deres data på web. Han holdt en præsentation i februar, hvor han fik tilhørerne til at råbe i takt: I want raw data now!
– Efter det, i april, spiste jeg frokost med blandt andre Storbritanniens daværende premierminister Gordon Brown. Han spurgte mig, hvad Storbritannien burde gøre for at drage mest nytte af internettet, og jeg sagde: Du bør lægge alle offentlige data på webbet, og han sagde o.k., fortæller Tim Berners-Lee med en dæmpet latter.
I løbet af de næste ni måneder etablerede Storbritannien et offentligt website med data inklusive meget vigtige datasæt som eksempelvis kortdata, der tidligere var copyright-beskyttede.
– Jeg synes, det er vigtigt for alle lande at frigive åbne offentlige data. EU har en tendens til at være langsommere til at flytte sig på det område end enkeltnationer. Jeg ville elske, hvis Danmark for eksempel gjorde det, siger han.
Arbejder på databrowser
Ifølge www's opfinder vil konsekvensen af flere åbne webbaserede data være nytteeffekter for både virksomheder og organisationer, men også for den enkelte borger.
– Der er to hovedområder, hvor man vil komme til at se fordelene af åbne offentlige data: Den ene er simpelthen, at verden bliver mere effektiv. Offentlige data er blot en start. Det kan også være data om produkter, kompatibilitetsdata, som hvilken printerpatron passer til hvilke printere, data om dæk til biler og den slags, som vil få industrier til at fungere bedre. Men åbne data kan også give nytteværdi for det enkelte menneske. Data om ernæringsværdien i fødevarer trykkes på emballagen – hvorfor er den slags data ikke tilgængelige på web – så ville jeg, hvis jeg er allergiker, kunne kontrollere madvarer ved blot at scanne en stregkode, siger Tim Berners-Lee.
Briten erkender, at de nødvendige værktøjer til at realisere visionen om de sammenkædede data endnu ikke er til stede. Samtidig understreger han, at koblingen mellem undertiden private data og universel adgang stadig rummer privacy-hensyn, som er uløste. Ud over at lede 3WC-konsortiet, som definerer webstandarder, og iøvrigt forsøge at sprede sine visioner, har Tim Berners-Lee dedikeret en del af sin tid til forskning i dataværktøjer til det forbundne net.
– Det er det, mit team og jeg arbejder på at bidrage til. Vi forsøger at skabe værktøjer, der tillader brugere at visualisere data uden at bekymre sig om, hvordan data er lagrede, siger han.
Er det en ny slags visuel web-browser, du taler om?
Det er snarere en slags databrowser. Den ser på www som en origami – som et regneark. Man udforsker www ved at åbne et informationstræ med forskellige slags data. Man kan bede om at se en bestemt slags datamønstre, og browseren viser en tabeloversigt over beslægtede datamønstre. De kan vises som kort, man kan placere dem på en tidslinje. Det er et stærkt værktøj til at se på et univers med en masse indbyrdes forbundne datasæt.
Hvad ser du på den anden side af HTML5?
– Med hensyn til linked data kan man sige, at RDF har været her i lang tid, men RDF query-sproget SPARQL er temmelig nyt og kraftfuldt til at lave operationer på data. SVG – Scalable Vector Graphics har også været her et stykke tid, men Microsoft implementerede det aldrig, det har de gjort nu i Internet Explorer 9. SVG er spændende at bruge til datavisualiseringer, men også til animationer. Med SVG kan man gøre en masse skøre ting. SVG og HTML5 vil passe fint sammen som æg og bacon, lyder afskedsordene fra tim Berners-Lee.
PRINT
